乔木型茶树，它的树形高大，主干明显，在云南等地原始森林中生长着，野生大茶树都是乔木型茶树，这些茶树树干粗大，分枝部位高，任其自然生长，一般树高都能把数米甚至十多米高，每当采茶季节，少数民族的姑娘们往往要用梯子或爬到树上去采茶，古时候传说猴子采茶，可能就是在乔木型的也是野茶树林中出现的一种生态现象。

　　灌木型茶树乔木型茶树在向北传播演化过程中，由于受气温低较干燥的影响，树形逐渐变得矮小起来，逐渐就演化形成了灌木型茶树，我国长江流域广泛分布的茶树，绝大部分是灌木型茶树，这些茶树树形矮小，没有明显的主干，分枝较低也较多，尤其在休闲采摘的情况下，容易形成馒头形的树冠分枝多，发芽密卖采摘是灌木型茶树的特点。江南茶产区丘陵地带栽培的茶树，由于栽培种植方式，修剪采摘方法的不同，形成了一丛丛一条条或地毯，是不分行的茶园。

　　半乔木型茶树，又称小乔木型茶树，是介于乔木型与灌木型之间的中间型茶树，树形，一般没有乔木型那么高大，但有明显的主干分枝较低，这类茶树在广东福建一带的茶产区常可见到，乔木型与半乔木型茶树，在通过人为修剪控制主干生长的情况下，也能使树矮化分支较多，形成适合人们采摘高度的树形。

　　茶树叶形大小与树形大小密切相关，乔木形的叶片往往较大，灌木形茶树的叶片往往较小，分布在云南，海南的大叶种茶树，由于茶多酚含量高，适合于制造红茶，分布在长江流域的小叶种茶树，氨基酸含量相对较高，适合制造绿茶，分布在台湾，广东福建的中叶种茶树，一般都适合试制乌龙茶。

　　大叶种茶树，按其遗传学特征，一般会分为较原始型小叶种茶树，一般表现为进化型。